Cuidados generales de los cerdos

Los cerdos pueden ser animales muy limpios e inteligentes, especialmente si se les educa desde su nacimiento. Hay varias etapas de los cerdos en sus fases de crecimiento: iniciación (10 - 30#), crecimiento (30 - 120#), acabado (120# + peso de mercado) y cría (gestación y lactancia).

Los cerdos no tienen por qué criarse en el interior. Comercialmente, lo mejor es criar a los cerdos en un área ambientalmente controlada con calefacción, refrigeración y un intercambio de aire adecuado cada hora. Al criar los cerdos sobre hormigón, están expuestos a menos parásitos que en un terreno de tierra, y pueden tener más problemas de artritis, etc. sobre hormigón. Debe proporcionar a sus cerdos un corral que tenga sombra del sol y protección contra la lluvia, el viento y la nieve. Permitir que los cerdos se calienten demasiado puede provocarles un golpe de calor. Es importante saber que los cerdos pueden desarrollar "toxicidad salina" si se quedan sin agua. Proporcione siempre agua fresca y limpia. Si se encuentra con que el agua se ha acabado, añada lentamente pequeñas cantidades de agua cada 30 minutos hasta que los cerdos se hayan "saciado". Los cerdos tardarán más de 4 ó 6 horas en rehidratarse, pero una adición repentina de agua puede provocar la aparición de este grave problema cerebral. Si utiliza un tanque de agua y un calentador, asegúrese de que el tanque esté debidamente conectado a tierra y que el cable eléctrico no pueda ser masticado.

El espacio necesario variará en función del tamaño y la edad del cerdo. Una cerda a punto de parir necesita una paridera para evitar que se tumbe sobre los lechones. Cuando los cerdos estén creciendo, calcule un espacio mínimo de 3 pies cuadrados por lechón de 30 ? 40#. De 40 a 100# de peso, aumente el espacio a 4 pies cuadrados. Hasta 150# de peso, calcule 6 pies cuadrados, y 8 pies cuadrados para un cerdo que alcance el peso de mercado. Este es solo el espacio minimo que se necesita en el piso, y usted deberia agregar otro 15% de espacio en clima caliente. Preferimos que se proporcione aún más espacio por cerdo, ya que se reduce la incidencia de peleas, mordeduras y otros problemas.

La alimentación nutricional de los cerdos también cambia con su edad. Las raciones deben ajustarse a las distintas etapas de crecimiento para alimentar eficazmente a los cerdos. Los requisitos específicos exactos para las 10+ vitaminas, 9+ minerales, 11+ aminoácidos y energía pueden encontrarse en los requisitos del NRC en la clínica veterinaria, o en otras fuentes. Las fuentes comerciales de fácil elaboración son aconsejables para los rebaños pequeños. Espere alimentar con una ración de arranque de 20% de proteína, una ración de crecimiento de 16%, una ración de finalización de 14%, y una ración de 12 ? 15% para la gestación o lactación de la cerda. Los cerdos en crecimiento se diferencian de la mayoría de los animales en que comen "para satisfacer sus necesidades energéticas". Una dieta de bajo contenido energético tendrá un mayor consumo/cerdo/día que un pienso de mayor contenido energético. Los promotores de la alimentación proporcionan un rendimiento económico positivo. Aconsejamos que una ración con un 14% de proteína y un alto contenido energético sea suministrada "ad lib" durante la lactación (disponible en todo momento). Si el estreñimiento es un problema durante la lactación, se puede añadir sulfato de magnesio o cloruro de potasio a la dieta de la cerda.

Se ha demostrado que en la alimentación de cerdos en crecimiento, una ración con pellets o una dieta molida gruesa tendrá una mejor ganancia y menos úlceras de estómago que los cerdos alimentados con un pienso molido fino. El uso de antibióticos en una ración de crecimiento es muy controvertido, pero muestran una "tasa de rentabilidad económica". No aconsejamos rotar los antibióticos con frecuencia, ya que "no ayuda". Cada antibiótico y medicamento tiene un tiempo de espera antes de su venta o sacrificio. Lea atentamente las etiquetas antes de medicar a cualquier animal.

Las cerdas jóvenes de reposición deben examinarse para ver si tienen 12 pezones, espaciados uniformemente. Algunas razas, como los cerdos chinos, tienen 18 pezones y se crían para camadas más grandes. Desgraciadamente, los cerdos chinos tienen más grasa que los americanos. El periodo de primer celo variará con cada raza; la Landrace tendrá alrededor de 173 días de edad, mientras que la Duroc puede tener 224 días. No aconsejamos criar una cerda joven hasta que tenga 7 ? 8 meses. Los verracos tampoco deben utilizarse para la cría hasta que tengan 8 meses.

Los verracos y las cerdas de cría deben estar en buenas condiciones, pero sin sobrepeso. Algunas fuentes sugieren "enjuagar" a una cerda antes de la cría, pero esto no se recomienda inmediatamente después de la cría. Limitando la ingesta de todas las cerdas a 4 - 5#/día durante los 3 primeros días habrá un mayor tamaño de camada. El primer mes despues de la cria la cerda debe ser alimentada de acuerdo a su condicion corporal. Se puede alimentar a las cerdas jóvenes con 6 ? 8# de una ración del 12?16% durante 2 semanas antes de la cría (no después). Mientras que los cerdos en crecimiento se alimentan a libre elección, aconsejamos controlar la alimentación de los cerdos adultos. Algunas cerdas pueden ser alimentadas con una dieta de alta energía de libre elección, durante un tiempo específico, cada 3 días... o una dieta voluminosa de baja energía que proporcione 5500 - 6300 Kcal/cerdo/día. Aconsejamos una dieta con aproximadamente 14 ? 15% de proteína para la gestación. Criar la cerda aproximadamente 1 semana después del destete de la camada anterior. La gestación dura una media de 115 días. Si reagrupa a las cerdas antes de la cría, esto puede afectar a la detección del celo. Traslade las cerdas antes del 10º día de gestación, o espere hasta después del día 30. La reabsorción del feto puede ocurrir si la cerda está estresada durante el 10º ? 30º día de gestación. Exponer a la cerda a un verraco 17 ? 25 días después del apareamiento es uno de los mejores métodos para comprobar si la cerda está preñada. También se pueden utilizar análisis de sangre a los 21 días o ecografías. Cuando se agrupan las cerdas, aconsejamos grupos mas pequenos, y utilizar un sistema de partos "todo dentro, todo fuera".

Cuando el lechón tiene entre 1 y 3 días, se aconseja recortarle los dientes de aguja (caninos) y administrarle una inyección de hierro. A las 2 semanas de edad, se puede dar a los lechones una dieta pre-alimenticia que contenga productos lácteos antes de intentar el destete. La mayoría de los lechones destetados tienen entre 4 y 6 semanas de edad y pesan unas 40 libras. El destete precoz segregado (SEW) es un programa intensivo en el que los cerdos pueden ser destetados tan pronto como a las 3 semanas de edad, si usted tiene una operación grande y está preparado para el aumento de los costos de mano de obra para reducir algunos problemas de enfermedades. No aconsejamos SEW para la persona promedio. Los cerdos son castrados normalmente alrededor de una semana de edad. Los estudios demuestran que castrar antes de la semana de edad produce menos estrés y es más humano para el lechón. La castración debe realizarse una semana antes del destete, y no más tarde de las 4 semanas de edad. El corte de orejas y de rabo debe hacerse antes de la primera semana de vida. El corte de rabo ayudará a prevenir el canibalismo. Una vez iniciado, el canibalismo es difícil de detener en la cerda o en los lechones. Una cerda nerviosa puede comerse a sus crías. Aunque los dientes de aguja caninos caducos pueden recortarse de recién nacidos, estos colmillos deben recortarse periódicamente de adultos. La extracción de los dientes caninos no se recomienda en ninguna especie porcina debido a las complicaciones que conlleva, desde una fractura de mandíbula hasta una infección del hueso maxilar. El recorte periódico es lo más seguro en general.

Las vacunaciones del lechón comienzan a las 4 ? 6 semanas de edad. Aconsejamos Rinitis Atrófica, Erisipela, PEDV y otras enfermedades que han sido un problema en la zona. Actinobacillus, Circovirus, Histophilus (Haemophilus), E. coli, TGE, Rotovirus, Leptospirosis, Parvovirus, Pasteurella, PRRS, Mycoplasma, Salmonella, Pseudorabies, y las enfermedades Clostridiales también pueden ser indicadas. Estas vacunas deben reforzarse en un mes. Se recomienda administrar a la cerda o cerda joven la vacuna contra la rinitis atrófica, la erisipela, el virus de la diarrea epidémica porcina (PEDV, corona) y la leptospirosis un mes antes de la cría. También debe añadirse el parvovirus y la pseudorabia, si es un problema en la zona. Un par de semanas antes del parto, hay que reforzar a la madre contra TGE, E. coli, Clostridium perfringens y otras enfermedades que puedan ser necesarias. Lea la etiqueta para asegurarse de que la vacuna puede administrarse a cerdas gestantes. Nunca vacune a los cerdos en el calor del día, el estrés adicional puede ser un problema. Hay que tener en cuenta que cada piara puede tener requisitos de vacunación individuales. Hay un grupo de virus que pueden causar aborto; estos se llaman el grupo SMEDI, y este problema se puede ver con una cerda nueva y preñada que llega a un grupo diferente de cerdos antes del parto.

Hay muchas formas de evaluar la calidad de la cría de sus cerdos. El número de días para alcanzar un peso de mercado de 220# debe ser de 205 a 208 días. El A.D.G., o ganancia diaria promedio, debe ser de 1.5+ libras de ganancia por día. La cantidad de alimento convertido en cerdo, o eficiencia alimenticia, debe ser en promedio 3.5 libras de alimento por 1 libra de ganancia. El número de lechones destetados debe ser de 8 por cerda. La cerda debe tener una media de 2 camadas al año. (La media en los años 80 era de 15 cerdos/cerda/año. Esfuércese por destetar 23 cerdos/cerda/año).

Los tratamientos para parásitos externos e internos también son variables, dependiendo del tipo de alojamiento y de los problemas encontrados previamente. Normalmente se trata a la cerda antes de la cría y 2 semanas antes del parto con productos indicados para cerdas gestantes. Espere tratar a los cerdos en crecimiento dos veces o mas para parásitos internos; especialmente si estan en un piso de tierra. Aconsejamos una muestra fecal (heces) de algunos de los cerdos en crecimiento para asegurarse de que el producto que va a utilizar "desparasitará al cerdo" (y si el cerdo necesita ser desparasitado). La mayoría de los medicamentos desparasitantes no desparasitan al cerdo contra la coccidiosis y otros parásitos que se encuentran en un examen fecal. Los restos de comida humana que contengan carne nunca deben darse de comer a un cerdo, ya que es una forma de obtener la tenia (Taenia) cisticercosis del parásito Trichinella. Esta tenia es una enfermedad zoonótica grave que puede afectar al ser humano.